Kriget i Ukraina: Fler länder kommer att uppleva effekterna då prisökningar för mat och energi driver på hungern, varnar WFP
Word Food Programme (WFP) arbetar för att minimera följdeffekterna för hungern runt om i världen av de stigande livsmedels- och energipriserna som utlösts av Ukrainakonflikten, samtidigt som man utökar insatserna i landet för att nå ut till 3,1 miljoner människor . "[Då] Ukraina hotas av hunger, kommer effekterna från detta krig att spridas över hela världen. Ryssland och Ukraina exporterar tillsammans cirka 30 procent av världens vete”, säger WFP:s verkställande direktör David Beasley.
En rapport som just publicerats av WFP varnar för att kostnaderna för dess globala verksamhet ser ut att öka med 282 miljoner kronor (29 miljoner USD) i månaden. Lägger man ihop detta med sedan tidigare existerande ökningar på 408 miljoner kronor (42 miljoner USD) (sedan 2019), är de totala extrakostnaderna för WFP 690 miljoner kronor (71 miljoner USD) per månad.
Detta kan innebära katastrofer för miljontals människor, eftersom WFP redan hade varnat för att 2022 skulle bli ett år av katastrofal hunger, med 44 miljoner människor i 38 länder på gränsen till svält.
Förutom att exportera en betydande del av världens vete har Ukraina under de senaste tio åren blivit WFP:s största leverantör av livsmedel som solrosolja.
Eftersom Ryssland är en så stor aktör inom energisektorn kommer oundvikliga prishöjningar till följd av sanktioner mot landets olja och gas att begränsa tillgången till mat för några av de mest utsatta människorna i världen, av vilka många redan står inför superhög inflation, enligt rapporten.
Utöver detta multipliceras fraktkostnaderna på grund av försäkringspremier för krigsrisker.
"När kriget trappas upp kommer dussintals länder långt bort att uppleva effekterna", sa Beasley.
"När vår finansiering planar ut eftersom givarländernas statskassor är utnyttjade till max, har vi varit tvungna att skära ner ransonerna för flyktingar och andra utsatta befolkningar i Östafrika och Mellanöstern", tillade han. "Halverade ransoner betyder att hungriga barn äter motsvarande bara en skål flingor varje dag."
En plats där WFP har varit tvungen att minska ransonerna är i Jemen, en av världens värsta hungerkriser, där 16,2 miljoner människor upplever livsmedelsotrygghet och där det finns områden som upplever svältliknande tillstånd.
Med ukrainska hamnar stängda och ryska spannmålsaffärer på paus på grund av sanktioner, finns det för närvarande 13,5 miljoner ton vete och 16 miljoner ton majs som inte kan lämna Ryssland och Ukraina, enligt WFP:s rapport.
Afghanistan, Etiopien och Syrien är särskilt utsatta för alla förseningar för importen av vete, som miljontals människor är starkt beroende av. Dessa länder, där WFP bedriver nödinsatser, upplever redan den kombinerade effekten av konflikter, klimatförändringar, coronavirus-pandemin och stigande kostnader.
I Mellanöstern- och Nordafrika-regionen innebär högre livsmedels- och energipriser också svåra utmaningar för Libanon och Jemen, och komplikationer förväntas i Östafrika, där 84 procent av efterfrågan på vete tillgodoses av import.
Rapporten varnar för "inställda eller försenade försändelser av WFP från hamnen i Odessa" som "sannolikt främst kommer att påverka Västafrika", där lasten behövs för utdelningar från maj och framåt.
På grund av råvarubrister, krig, pandemins ekonomiska följdeffekter och med råoljepriset nära det högsta på 13 år, betalar WFP redan 30 procent mer för livsmedel än under 2019, säger Beasley. "Om Svarta havets transportkorridorer störs ytterligare av detta framväxande krig, kommer transportpriserna att stiga - fördubblas eller till och med tredubblas."
Han tillade: "Mycket snart kommer överlevande ukrainska bönder att försöka så sina vårfält i några av världens rikaste jordar, varifrån WFP hittills har hämtat mer än hälften av vårt vete." Men kriget kommer sannolikt att förhindra detta.
"Om ukrainska åkrar ligger i träda i år kommer biståndsorganisationer som vår att tvingas hitta nya marknader för att kompensera för förlusten av något av världens bästa vete. Att göra det kommer att ha enormt hög kostnad."
Den här veckan besökte Beasley gränsstäder i Polen där WFP:s personal utökar verksamheten för att stödja den kommersiella leveranskedjan i Ukraina och ge stöd till över 3 miljoner människor. I samarbete med den lokala icke-statliga organisationen Tarilka har WFP redan startat en 10-dagars daglig utdelning av 30 000 bröd i Charkiv, vilket gynnar 60 000 människor, då WFP försöker utöka insatsen exponentiellt. WFP har också mobiliserat ett parti vetemjöl som flyttas med järnväg till Kiev.
"Även om humanitära arbetare och regeringar förser de som tar sig ut med mat, faller systemen som mättar de tiotals miljoner som är fångade i Ukraina sönder: med lastbilar och tåg förstörda, flygplatser bombade, broar fallna, stormarknader länsade och lager tömda", säger Beasley.