Norra Moçambique: “För hungriga för att tänka på morgondagen”

World Food Programme efterlyser mer än 130 miljoner dollar som ska nå fördrivna människor och värdsamhällen på randen till svält.

Av Shelley Thakral

Det upptrappade våldet i norra Moçambique driver hundratusentals människor in i en situation präglad av otrygg livsmedelsförsörjning, enligt Lola Castro, FN:s World Food Programme:s (WFP) regionchef för södra Afrika.

"Situationen är allvarlig", säger hon. "Den livsmedelsassistans som WFP tillhandahåller varje månad är inte tillräckligt för att människor ska överleva." Utan ett kapitaltillskott på 132,4 miljoner dollar för att upprätthålla verksamheten under ett år kan ransonerna behöva minskas och livsmedelsdistribution upphöra helt — verksamheten behöver 10,5 miljoner dollar för nästa månad.

Enligt regeringen har 565 000 människor fördrivits bara det senaste året samtidigt som fortsatta attacker från icke-statliga väpnade grupper belastar humanitära insatser. "De trängs i områden utan skydd och sanitet samtidigt som de kämpar för att bearbeta de trauman som de har upplevt", säger Castro.

Mer än 900 000 människor i de norra provinserna Cabo Delgado, Niassa och Nampula står nu inför otrygg livsmedelsförsörjning på kris- och katastrofnivåer.

FN:s Humanitära Flygtjänst som förvaltas av WFP har skapat viktiga luftförbindelser i regionerna så att humanitära partner kan nå samhällen i avlägsna områden, särskilt under den pågående regnperioden som kan vara fram till mars.

Problemen förvärras av klimatchocker som stör jordbruket, fisket och försörjningen — kostnaderna för mat och hushållsartiklar ökar snabbt när begränsade leveranser når marknaderna.

"Människor behöver kastruller och stekpannor, mycket enkla saker som kan förändra deras liv", säger Castro, "en hacka, en hink, mer mat till barn och gravida kvinnor."

Cabo Delgado har de högsta nivåerna av kronisk undernäring i Moçambique. Mer än hälften av barnen här är undernärda, med svullna magar och missfärgat hår som tecken på undernäring och vitamin- och mineralbrister.

"Vi gör vårt bästa för att förbättra näringstjänster tillsammans med andra partners, inklusive UNICEF och hälsoministeriet, säger Castro. Men utan brådskande och kontinuerligt stöd kommer dessa utsatta samhällen att drivas ytterligare in i krisen.

"Vi måste få fram ökade resurser, vi kan inte överge människor, de behöver vårt stöd nu. Regnperioden kommer och människor kommer inte att överleva. Det är vår humanitära plikt gentemot dessa människor. "

Trots betydande operativa utmaningar hoppas WFP på att nå 750 000 personer, inklusive utsatta värdsamhällen som delar sina lokala resurser med internflyktingar.

WFP:s insatser består huvudsakligen av distribution av mat och kuponger till utsatta personer, behandling av undernäring hos barn och kvinnor, undervisning i näringslära samt samarbete mellan FN, icke-statliga organisationer och regeringspartners i inrättandet av behandlingscenter för COVID-19.

Som FN:s logistiska enhet stöder WFP också hela det humanitära samfundet i leveransen av livsnödvändiga varor till drabbade befolkningar.

På lång sikt, säger Castro, är avsikten "att hjälpa människor att återupprätta utbildning, mark, optimera skördarna och skapa inkomstgenererande aktiviteter."

För tillfället är dock fokuset på att rädda liv.

"Det svåraste är att se barnen", säger Castro. "De förlorar sin barndom."