FRAMTIDEN FÖR 370 MILJONER BARN HOTAS NÄR SKOLSTÄNGNINGAR BERÖVAR DEM DERAS TILLGÅNG TILL SKOLMÅLTIDER- UNICEF OCH WFP
ROM/NEW YORK – Medan COVID-19-krisen ökar antalet fattiga människor som lider av hunger uppmanar World Food Programme och UNICEF nationella regeringar att förhindra förödande närings- och hälsokonsekvenser för de 370 miljoner barn som saknar tillgång till skolmåltider på grund av skolstängningar.
“För miljontals barn runt om i världen är den måltid de får i skolan den enda regelbundna och näringsrika måltiden de har tillgång till under en dag. Utan den går de hungriga, de riskerar att bli sjuka, att hoppa av skolan och därmed förlora sin bästa chans att undkomma fattigdom. Vi måste agera nu för att förhindra att hälsopandemin blir en hungerkatastrof”, säger WFP:s verkställande direktör David Beasley.
Skolmåltider är av särskild stor vikt för flickor. I många fattiga länder kan löftet om en måltid i skolan vara tillräckligt för att få utsatta föräldrar att skicka sin dotter till skolan, vilket därmed tillåter henne att undkomma tunga arbetsuppgifter i hemmet eller tidigt äktenskap.
“Skolan är så mycket mer än en plats för att lära sig. För många barn är det en livlina till säkerhet, hälsovård och näring. Såvida vi inte agerar nu - genom att skala upp tillhandahållandet av livräddande tjänster för de mest utsatta barnen - kommer det förödande utfallet orsakat av COVID-19 att sätta sina spår i decennier framöver”, säger Henrietta Fore, UNICEF: s verkställande direktör.
Förutom skolmåltidsprogram drar barn i fattiga länder ofta nytta av hälso- och näringstjänster - som till exempel vaccinationer, avmaskning och järntillskott - som tillhandahålls via deras skolor.
Efter att en rapport från FN:s generalsekreterare släppts, som lyfte fram antalet barn som nu inte har tillgång till skolmåltider, samarbetar nu WFP och UNICEF med regeringar för att stödja barn som inte går i skolan under krisen. I 68 länder förser regeringar och WFP barn med matransoner för hemtagning, matkuponger eller kontantöverföringar som ett alternativ till skolmåltider.
Som del av partnerskapet kommer WFP och UNICEF assistera regeringar under de kommande månaderna för att säkerställa att återvändande barn drar nytta av skolmåltider och hälso- och näringsprogram när skolor återöppnas. Detta kommer också att ge incitament till föräldrar att skicka tillbaka sina barn till skolan. Organisationerna arbetar även tillsammans för att spåra barn som är i behov av skolmåltider via en online-skolmåltidskarta.
För att stödja detta arbete - som till en början kommer att fokusera på 30 låginkomst- eller sviktande länder för att stödja 10 miljoner barn –vädjar UNICEF och WFP nu om att få in 6 miljarder SEK (USD 600 miljoner). Deras arbete kommer att vara tätt sammanlänkat med den UNESCO-ledda Global Education Coalition, ett globalt initiativ som ämnar säkerställa att barn fortsätter att lära sig trots de störningar som orsakas av COVID-19.
# # #
Anmärkning till redaktörer
Foton: en uppsättning bilder kan laddas ner här.
Video: B-roll kan laddas ner här.
Websida: ytterligare information om WFP och UNICEF’s insats kring COVID-19-krisen kan hittas här.
Om World Food Programme
FN:s World Food Programme är världens största humanitära organisation som räddar liv i nödsituationer, bygger välstånd och stöder en hållbar framtid för människor som återhämtar sig från konflikter, katastrofer och effekterna av klimatförändringar.
Om UNICEF
UNICEF arbetar på några av världens tuffaste platser för att nå världens mest missgynnade barn. I mer än 190 länder och territorier arbetar vi för varje barn, överallt, för att bygga en bättre värld för alla.