Popup-marknad ger flyktingar från Etiopien i Sydsudan makt

Marknader finns i alla möjliga former, från traditionella uppställningsplatser till bondemarknader online. I Sydsudan har World Food Programme (WFP) lanserat ett pop-up-initiativ kallat "Retail-in-a-box" i flyktinglägret i Gorom som stöttar lokala företag samtidigt som de hjälper flyktingar att köpa valfria livsmedel.

I Gorom, som ligger cirka 21 km sydväst om huvudstaden Juba, bor 2 200 flyktingar fördelade på 11 byar. Lägret inrättades 2011 för att ta emot flyktingar från Etiopiens Gambella-region.

För att skapa den nya marknaden för flyktingsamhället placerade WFP förvaringscontainrar i lägret, och gjorde om dem butiker och bås med ordentliga dörrar, fönster, ventilation och säkerhetsåtgärder – vilket gjort det möjligt för lägrets invånare att handla på ett bekvämt sätt.

Ett lokalt urval av leverantörer utbildades av WFP i livsmedelssäkerhet och -kvalitet, kontanthantering och kundservice. 

"Vi gillar verkligen att arbeta med WFP", säger Mursal Samater, en av de leverantörer som WFP kontrakterade för att transportera livsmedel till Gorom. "Vi har en jämn ström av kunder" - som har förtroende för det de köper. 

För att garantera rättvisa och stabila priser förhandlar WFP fram ett månatligt fast pris – baserat på lokala marknadspriser – för varje vara. WFP:s fält- och marknadsövervakare håller koll på marknaden regelbundet och ser till att livsmedel alltid finns tillgängliga i rätt kvantitet, variation och kvalitet.

Retail-in-a-box-initiativet har visat sig vara en stor succé i flyktingsamhället i Goromlägret – människor förlitar sig inte längre enbart på WFP:s matransoner. 

För Ariet, som flytt från Etiopien, finns det inget mer normalt än att laga mat till sina tre barn: frukost, lunch och middag. Efter att hennes omständigheter förändrats blev valfriheten en lyx som hon inte längre hade råd med.

"Jag flydde från mitt eget land för att komma undan från stridigheter och för att hitta säkerhet", säger hon. ”När jag kom hit var förhållandena på miniminivå och det kändes som om jag bodde i utomhusmiljöä. Med tiden blev saker mer bekväma.”

Mittemot Ariets hem står nu en serie butiker som säljer en mängd olika livsmedel och andra viktiga varor för att tillgodose behoven hos tusentals flyktingar som bor i lägret. De nybyggda butikerna har skapat livligare stämning i lägret, med barn som leker kring stånden efter skolan. 

Ariet och andra familjer som flytt kan nu köpa livsmedel med hjälp av WFP:s kontantöverföringar, som erbjuder människor valmöjligheter och möjlighet att diversifiera sina kostvanor på ett prisvärt sätt, samtidigt stödjande den lokala ekonomin. 

”Innan de här butikerna byggdes fick vi månadsransoner – nu kan jag välja vad jag vill köpa och laga mat till min familj och mina barn”, säger Ariet. 

Majsmjöl, ris och bönor är de populäraste matvarorna som Ariet och hennes grannar gärna köper. Före detta WFP-initiativet hade flyktingar i denna stad endast tillgång till sorghum, linser, vegetabilisk olja och salt.

WFP letar efter innovativa lösningar som underlättar människors tillgång till viktiga varor, samtidigt som de stimulerar den lokala marknadsekonomin, kickstartar handelsnätverk som stödjer drabbade befolkningar samtidigt som de ger dessa flyktingar ett mått av normalitet i deras liv.

Där det är möjligt tillhandahåller WFP kontanter istället för livsmedelsransoner för att ge människor möjlighet att välja att köpa vad de vill och stärka den lokala ekonomin.

"Nu har vi bevis på att vi kan påverka marknaderna positivt för att hjälpa människor att få billigare och bättre tillgång till mat, och vi vill fortsätta att göra det i hela Sydsudan", säger David Thomas, WFP's innovationschef i Sydsudan.

I år planerar WFP att utöka Retail-in-a-box-projektet till minst tre nya regioner i delstaterna Lakes, Warrap och Northern Bahr el Ghazal i Sydsudan. Detta kommer att göra att fler människor kan ta emot pengar från WFP och för dem att välja hur de ska prioritera sina mest basala behov. 

Med liknande ansträngningar kommer fler föräldrar som Ariet att kunna erbjuda varierad kost för sina familjer, vilket ger lite mer hem-känsla i deras liv. 

Att stödja flyktingar med kontantstöd är möjligt tack vare generösa bidrag från ECHO och regeringarna i Kanada, Tyskland, Sverige, Schweiz, Storbritannien och USA.  

Läs mer om WFP:s leveranskedja för kontantöverföringar